O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, reconheceu nesta segunda-feira (20) que cometeu um erro ao nomear Peter Mandelson como embaixador em Washington, após a revelação de que o indicado não havia sido aprovado em verificações de segurança e mantinha relação com o financista Jeffrey Epstein. As informações são da AP.
Durante audiência no Parlamento, Starmer afirmou que a decisão não teria sido tomada se todas as informações estivessem disponíveis.
“No centro de tudo isto, há uma decisão que tomei e que foi errada. Eu não deveria ter nomeado Peter Mandelson”, declarou.
O premiê acrescentou: “Assumo a responsabilidade por essa decisão e volto a apresentar as minhas desculpas às vítimas de Epstein”.
Mandelson permaneceu no cargo por nove meses, até que vieram à tona questionamentos sobre sua proximidade com Epstein e falhas nos processos de verificação exigidos para a função diplomática. O episódio abriu uma crise política no governo britânico.
Starmer afirmou que não foi devidamente informado sobre as restrições envolvendo o nome indicado. Segundo ele, esse tipo de alerta “poderia e deveria ter sido compartilhado” antes da nomeação.
O primeiro-ministro também disse que houve uma “decisão deliberada de reter esse material”, rejeitando a hipótese de falha administrativa.
A oposição reagiu com críticas duras e passou a pressionar pela renúncia do premiê. A líder conservadora, Kemi Badenoch, afirmou que Starmer “enganou o Parlamento sobre Mandelson, enganou o país e está fazendo o público de bobo”. Já o líder dos Liberal Democratas, Ed Davey, classificou o episódio como “um erro de julgamento catastrófico”.
A sessão parlamentar foi marcada por tensão, com a retirada de dois deputados após acusações diretas de que o primeiro-ministro teria mentido, o que ele negou.
Aliados do governo saíram em defesa de Starmer. O vice-primeiro-ministro David Lammy afirmou que a nomeação não teria ocorrido se todas as informações tivessem sido repassadas previamente.
O caso ocorre em um momento delicado para o governo trabalhista, que enfrenta queda de popularidade e desafios internos. Integrantes do partido demonstram preocupação com o impacto político do episódio, especialmente às vésperas de eleições locais e regionais.
Críticos apontam ainda que Starmer teria sido alertado sobre riscos reputacionais ao escolher um nome associado a Epstein para um dos principais postos diplomáticos do país. Documentos ligados ao caso também levantam suspeitas de que Mandelson teria compartilhado informações sensíveis no passado — acusações que ele nega.
