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Alexander Novikov\/Wikimedia Commons\/Reprodu\u00e7\u00e3o)<\/em><\/p>\n Em 24 de maio de 1970, uma perfuratriz de po\u00e7os de petr\u00f3leo Uralmash-4E, de fabrica\u00e7\u00e3o sovi\u00e9tica, come\u00e7ou a escavar o buraco mais fundo da hist\u00f3ria humana.<\/p>\n As obras do po\u00e7o superfundo de Kola, localizado na fronteira da URSS com a Noruega, s\u00f3 seriam interrompidas em 1990, quando ele havia alcan\u00e7ado 12,2 km de profundidade \u2013 superando com folga a Fossa das Marianas, que \u00e9 o ponto mais fundo dos oceanos, com 11 km em rela\u00e7\u00e3o ao n\u00edvel do mar.\u00a0<\/p>\n Os 12,2 km alcan\u00e7ados pelos sovi\u00e9ticos cobrem \u201cs\u00f3\u201d um ter\u00e7o da profundidade at\u00e9 o ponto em que a crosta terrestre encontra o manto de magma, que \u00e9 de 35 km na superf\u00edcie dos continentes (em m\u00e9dia).\u00a0<\/p>\n A meta era chegar aos 15 km. Naquela \u00e9poca, a empresa Uralmash at\u00e9 desenvolveu uma nova perfuratriz, chamada Uralmash-15000, especiaficamente para essa miss\u00e3o. Mas a opera\u00e7\u00e3o precisou parar antes, quando a temperatura alcan\u00e7ou 180 \u00baC \u2013 mais do que o maquin\u00e1rio aguentava.\u00a0<\/p>\n O po\u00e7o tem apenas 23 cm de di\u00e2metro, e hoje \u00e9 selado por uma espessa tampa de metal, fixada no ch\u00e3o com parafusos grossos e enferrujados. A esta\u00e7\u00e3o de pesquisa, que jaz acima do C\u00edrculo Polar \u00c1rtico, est\u00e1 abandonada, em ru\u00ednas. Mas as amostras coletadas na \u00e9poca permitiram descobertas importantes, e s\u00e3o objeto de an\u00e1lise at\u00e9 hoje.\u00a0<\/p>\n O objetivo dessa escava\u00e7\u00e3o ambiciosa na g\u00e9lida pen\u00ednsula de Kola, acima do C\u00edrculo Polar \u00c1rtico, n\u00e3o era encontrar petr\u00f3leo, e sim ganhar a vers\u00e3o subterr\u00e2nea da Corrida Espacial contra os americanos \u2013 que planejaram fazer um furo equivalente nos anos 1960, com o Projeto Mohole.<\/p>\n (O nome \u00e9 um trocadilho entre a palavra\u00a0hole<\/em>, que significa \u201cburaco\u201d, e o nome Moho. Moho \u00e9 o apelido bonitinho da descontinuidade\u00a0de Mohorovi\u010di\u0107, o nome t\u00e9cnico do ponto em que a crosta encontra o manto.)\u00a0<\/p>\n Os EUA pensaram algo um pouco diferente. A crosta terrestre \u00e9 bem menos espessa no leito dos oceanos: cerca de 10 km, \u00e0s vezes menos. Uma perfura\u00e7\u00e3o realizada no fundo do mar, portanto, seria capaz de alcan\u00e7ar o manto e coletar amostras.\u00a0<\/p>\n Acontece que escavar a partir de um navio era uma tecnologia avan\u00e7ada para a \u00e9poca. Os EUA fizeram v\u00e1rios avan\u00e7os no maquin\u00e1rio para esse tipo de furo, e foram bem-sucedidos, mas o financiamento do governo rareou e o projeto acabou cancelado ainda na sua primeira fase, em apenas 183 m de profundidade.\u00a0\u00a0<\/p>\n At\u00e9 hoje, a descontinuidade Moho permanece intocada por equipamentos humanos. Tudo que sabemos sobre a interface entre a crosta e o manto prov\u00e9m de evid\u00eancias indiretas, como a an\u00e1lise das ondas s\u00edsmicas geradas por terremotos (a propaga\u00e7\u00e3o delas muda conforme a densidade do meio, e a densidade indica composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica).\u00a0<\/p>\n Mas os 12,2 km alcan\u00e7ados pelos sovi\u00e9ticos, embora n\u00e3o fossem suficientes para chegar ao manto, permitiram algumas descobertas, porque as amostras coletadas foram na contram\u00e3o de v\u00e1rias previs\u00f5es sobre a geologia no interior profundo da crosta.\u00a0<\/p>\n Alguns desses achados s\u00e3o, \u00e9 de se admitir, um pouco entediantes para quem n\u00e3o \u00e9 ge\u00f3logo. Por exemplo: os pesquisadores esperavam encontrar granitos at\u00e9 uma certa profundidade, e depois, s\u00f3 basaltos (que s\u00e3o rochas \u00edgneas, formadas por lava solidificada ap\u00f3s erup\u00e7\u00f5es vulc\u00e2nicas).\u00a0<\/p>\n